강습상륙함 최신 동향 중국 076형 스촨 실전배치 임박과 미 해군 무인정 훈련

강습상륙함은 현대 해전에서 병력 수송이라는 전통적인 임무를 넘어, 항공 전력을 투사하고 최첨단 무인 체계를 운용하는 핵심 플랫폼으로 진화하고 있습니다. 2026년 7월 현재, 동아시아 안보 지형은 중국의 신형 강습상륙함 건조와 미 해군의 무인 전력 강화라는 두 가지 큰 흐름 속에서 급격한 변화를 맞이하고 있습니다. 이러한 변화는 대만 해협과 남중국해를 포함한 인도태평양 지역의 전술적 환경에 상당한 파장을 불러올 것으로 예상됩니다.

중국 해군의 076형 강습상륙함 스촨은 어떤 능력을 갖췄나?

중국 해군이 상하이에 위치한 장난조선소에서 건조 중인 최신형 076형 강습상륙함 스촨(四川)이 의장 마무리 단계에 접어들며 실전 배치를 앞두고 있습니다. 뉴스임팩트의 2026년 7월 25일 보도에 따르면, 최근 중국 국영 라디오 방송과 SNS를 통해 공개된 고화질 영상에서 스촨의 비행갑판 도색 작업이 완료된 모습이 확인되었습니다. 이는 해당 함정이 곧 전력화될 것임을 시사하는 주요한 징후로 평가받고 있습니다.

특히 주목해야 할 점은 스촨이 강습상륙함으로서는 세계 최초로 전자식 캐터펄트(EMALS)를 탑재했다는 사실입니다. 전자식 캐터펄트의 탑재는 이 함정이 단순히 헬리콥터나 수직이착륙기를 운용하는 수준을 넘어, 대형 무인기는 물론 유인 전투기까지 운용할 수 있는 능력을 갖추게 됨을 의미합니다. 이러한 능력은 기존의 강습상륙함이 수행하던 상륙 지원 임무를 넘어, 항공모함과 유사한 수준의 전력 투사 능력을 제공할 것으로 보입니다.

이러한 중국의 행보는 향후 동아시아 안보 지형에 적지 않은 파장을 몰고 올 것으로 전망됩니다. 대만 해협과 남중국해를 비롯한 전략적 요충지에서 중국 해군이 항공 전력을 운용하는 범위가 크게 확대될 것이기 때문입니다. 전문가들은 스촨의 실전 배치가 완료될 경우, 지역 내 군사적 균형에 새로운 변수로 작용할 가능성이 높다고 분석하고 있습니다.

미 해군 USS Tripoli함의 최근 활동과 임무는 무엇인가?

미 해군의 아메리카급 강습상륙함인 USS Tripoli(LHA 7)함은 최근 6개월간의 장기 임무를 성공적으로 마치고 복귀했습니다. 비겐의 무기사진 2026년 7월 22일 게시물에 따르면, Tripoli함과 승선 중인 제31해병원정군은 미 제5함대 및 제7함대 작전구역에서 수행하던 배치를 마치고 일본 오키나와 화이트 비치 해군기지에 도착했습니다. 이번 복귀는 해당 함정이 인도태평양 지역의 안보를 유지하는 데 핵심적인 역할을 수행하고 있음을 다시 한번 확인해 줍니다.

Tripoli함은 일본 사세보에 전진 배치되어 있으며, 원정타격단(ESG) 7 및 제76기동부대(CTF 76)의 기함으로서 중요한 임무를 맡고 있습니다. 미 제7함대 작전구역 내에서 ESG 7과 CTF 76은 해군과 해병대의 통합 역량을 활용하여 위기 대응부터 전면전에 이르기까지 다양한 전역 상황에 즉각적으로 대응하기 위한 원정전 작전을 수행합니다. 이러한 임무 수행은 자유롭고 개방된 인도태평양을 수호하기 위한 미 해군의 핵심 전략 중 하나입니다.

미 해군 최대 규모의 전진 배치 함대인 제7함대는 동맹국 및 파트너 국가들과 정기적으로 협력하며 작전을 수행하고 있습니다. Tripoli함의 복귀는 단순히 함정 한 척의 이동을 넘어, 미 해군이 인도태평양 지역에서 유지하고 있는 상시 대비 태세를 보여주는 사례입니다. 앞으로도 Tripoli함은 해당 지역의 안보 상황에 따라 유연하게 대응하며 전진 배치 함대의 기함으로서 그 역할을 지속할 것으로 예상됩니다.

미 해군이 림팩 훈련에서 강습상륙함을 타격한 이유는 무엇인가?

미 해군은 최근 환태평양훈련(RIMPAC)의 일환으로 퇴역한 강습상륙함을 대상으로 실제 타격 훈련을 진행하며 무인 전력의 공격 능력을 검증했습니다. 뉴스1과 뉴스21일간의 2026년 7월 28일 보도에 따르면, 미 해군 제32무인수상정사단은 지난 7월 17일 하와이 인근에서 진행된 함정 격침 훈련에 '글로벌 자율정찰정(GARC)'을 투입했습니다. 공격 표적은 퇴역한 타라와급 강습상륙함인 USS 펠렐리우였습니다.

이번 훈련은 우크라이나와 친이란 무장세력이 해전에서 주로 활용해 온 자폭 무인정을 미군도 정규 해상 공격 수단으로 편입하려는 움직임으로 해석됩니다. 미 해군이 공개한 영상에는 소형 무인정이 이미 여러 차례 공격을 받은 펠렐리우함에 접근하는 모습이 담겨 있습니다. 훈련 결과, 선체 측면에는 커다란 구멍이 뚫렸고 파손 부위를 통해 바닷물이 함정 내부로 유입되는 등 실제 함정에 치명적인 피해를 입힐 수 있음이 증명되었습니다.

훈련에는 GARC 두 척이 투입되었으며, 한 척은 자율항법 체계를 이용해 실제 공격을 수행했고 다른 한 척은 공격 이후 표적에 접근해 피해 상황을 촬영하는 역할을 맡았습니다. 이는 미 해군이 무인수상정을 단순 정찰용이 아닌 본격적인 공격 전력으로 활용하기 시작했음을 보여주는 사례입니다. 퇴역한 강습상륙함을 표적으로 삼은 것은 실제 군함의 방어 체계를 뚫고 치명상을 입힐 수 있는지 확인하기 위한 실전적인 검증 과정이었다고 볼 수 있습니다.

현대 해전에서 강습상륙함의 위상은 어떻게 변화하고 있는가?

현대 해전에서 강습상륙함은 단순한 상륙 지원함을 넘어, 다양한 공격 및 방어 수단이 결합된 복합적인 플랫폼으로 그 위상이 변화하고 있습니다. 과거의 강습상륙함이 헬리콥터 운용과 병력 수송에 집중했다면, 최근의 흐름은 항공 전력의 운용 범위 확대와 무인 체계에 대한 방어 및 공격 능력 강화로 요약됩니다. 이는 해상 전력의 생존성과 공격력을 극대화하기 위한 필수적인 변화입니다.

중국이 추진하는 076형 강습상륙함의 전자식 캐터펄트 탑재는 항공모함의 영역으로 간주되던 유인 전투기 운용을 강습상륙함으로 확장하려는 시도입니다. 반면, 미 해군이 림팩 훈련에서 보여준 자폭 무인정 활용 사례는 강습상륙함과 같은 대형 함정이 무인 체계의 위협으로부터 어떻게 자신을 방어하고, 동시에 무인 체계를 공격 수단으로 활용할 수 있는지를 보여줍니다. 이러한 기술적, 전술적 변화는 각국 해군이 강습상륙함을 운용하는 방식에 큰 영향을 미치고 있습니다.

결론적으로 강습상륙함은 이제 해상 전력의 핵심적인 '허브' 역할을 수행하고 있습니다. 항공 전력을 운용하는 플랫폼이자, 무인 체계를 통제하고 적의 위협에 대응하는 전술적 중심지로서의 역할이 더욱 강조되고 있습니다. 앞으로도 각국은 강습상륙함의 성능을 개선하고 운용 개념을 발전시키며 해상에서의 우위를 점하기 위한 경쟁을 지속할 것으로 보입니다.

미래의 강습상륙함은 어떤 기술을 중심으로 발전할 것인가?

미래의 강습상륙함 발전 방향은 크게 무인 체계의 통합과 항공 운용 능력의 고도화라는 두 가지 축으로 나뉠 것으로 예상됩니다. 미 해군이 림팩 훈련에서 GARC를 활용한 공격 시험을 성공적으로 마친 것은, 미래의 강습상륙함이 수많은 무인기를 탑재하고 이를 작전에 활용하는 '무인 체계의 모함'이 될 것임을 시사합니다. 이러한 변화는 함정의 설계 단계부터 반영될 가능성이 높습니다.

또한, 중국의 076형 스촨과 같이 전자식 캐터펄트를 탑재하여 유인 전투기 운용 능력을 갖추는 방식은 강습상륙함의 다목적성을 극대화하는 전략입니다. 이는 기존의 항공모함과 강습상륙함 사이의 경계를 모호하게 만들며, 지휘관들에게 더욱 유연한 전술적 선택지를 제공합니다. 기술의 발전은 강습상륙함이 수행할 수 있는 임무의 폭을 계속해서 넓혀갈 것입니다.

마지막으로, 적의 무인 체계 위협에 대응하기 위한 방어 체계의 중요성도 더욱 커질 것입니다. 미 해군이 퇴역 함정을 대상으로 자폭 무인정 타격 훈련을 진행한 것은, 역설적으로 자국 함정들이 이러한 위협에 노출되었을 때 어떻게 방어해야 하는지에 대한 고민이 담겨 있습니다. 미래의 강습상륙함은 공격 능력뿐만 아니라, 이러한 비대칭 위협을 효과적으로 차단할 수 있는 첨단 방어 시스템을 갖추는 것이 필수적인 과제가 될 것입니다.

자주 묻는 질문

강습상륙함은 오늘날 해상 전력의 핵심으로서 기술적 혁신과 전술적 변화의 중심에 서 있습니다. 중국의 076형 스촨과 같은 신형 함정의 등장은 물론, 미 해군의 무인 전력 강화 훈련은 강습상륙함이 미래 해전에서 어떤 역할을 수행하게 될지를 명확히 보여주고 있습니다.

앞으로도 강습상륙함은 항공 전력 투사와 무인 체계 운용이라는 두 가지 핵심 임무를 중심으로 더욱 진화할 것입니다. 이러한 변화를 지속적으로 관찰하는 것은 동아시아를 포함한 글로벌 해상 안보 환경을 이해하는 데 매우 중요합니다.

최종 업데이트: 2026년 7월 29일